U poslednje vreme svet su obišle fotografije ogromnih plutajućih ostrva otpada koje slobodno plutaju okeanima. Plastični otpad godišnje ubije stotine hiljada morskih životinja, a štetne hemikalije koje nastaju od plastike ulaze u lanac ljudske ishrane. 19-godišnji Boyan Slat, student aeronautike na holandskom univerzitetu TU Delft, osmislio je sistem za čišćenje okeana, koji se sastoji od dugih pokretnih barijera koje plutaju površinom, i usidrene platforme gde bi se smeće sakupljalo, odvajalo od planktona, dehidriralo i eventualno skladištilo za dalju reciklažu na kopnu. Slat procenjuje da bi se na ovakav način moglo skupiti 7.250.000 tona otpada u periodu od 5 godina, što je otprilike 1/3 globalnog zagađenja okeana plastičnim otpadom. Ova inovacija je još uvek samo koncept, koji je doveo do osnovanja neprofitne fondacije „The Ocean Cleanup Foundation" putem koje će se sakupljati finansijska sredstva kako bi se realizovala studija izvodljivosti. Tim od 50- tak inženjera, modelara, spoljnih stručnjaka i studenata napravili su odlične pomake, a preliminarni rezultati su obećavajući.